中超联赛进入白热化阶段，争冠和保级形势愈发明朗。领头羊成都蓉城，除非遭遇毁灭性的伤病潮，否则其提前夺冠的悬念已不大，毕竟鲜有球队能在接下来的十场比赛中保持全胜。保级大战则愈发激烈，武汉三镇、天津津门虎与青岛海牛三支球队将在残酷的淘汰赛中争夺两个安全名额。辽宁铁人虽因伤病困扰和外援停赛面临一定风险，但整体实力尚可，保级希望仍在。近期，武汉三镇经过人员补强后迎来两连胜，而天津津门虎在主教练于根伟结束停赛后，同样取得了宝贵的六分。
青岛海牛无疑是运气最差的球队之一。赛季初，他们曾凭借一波含金量极高的四连胜，一度攀升至积分榜前八，看似保级无虞。然而，随后接踵而至的连败，主力球员叶博亚的停赛，以及新援图费格季奇首秀即造点并受伤离场，让主教练里斯蒂奇赛后不禁感叹，记不清球队上一次拥有全部五名外援是何时了。如今，青岛海牛已成为降级热门，竞争对手们都在奋力向上，而海牛却呈现下滑趋势。8月2日18:00，中超第22轮的一场焦点战——青岛德比，将在一片期待声中打响，青岛西海岸坐镇主场迎战青岛海牛。
对于青岛海牛而言，这场德比战迎来了一个重要的好消息：此前停赛五场的叶博亚终于将解禁复出。叶博亚的在与不在，对于青岛海牛而言，几乎可以说是两支不同的球队。在他缺阵期间，球队锋线火力严重不足，外援斯特兰德贝里表现乏善可陈。埃朱马更是身兼数职，不仅要承担防守和拦截的重任，还要负责组织进攻，俨然一副孤军奋战、独木支撑的模样。叶博亚凭借其出色的个人能力，足以挑起海牛进攻的重担。球队能否最终完成保级任务，很大程度上将取决于他的临场发挥。
作为同城死敌，青岛西海岸的主教练郑智深知“送人情”并非长久之计，他绝不会因此放任海牛轻易保级。今年年初执掌西海岸帅印以来，郑智一度面临质疑，又经历了数场禁赛的考验。如今，他正迫切希望通过执教成绩来证明自己的能力。在上轮比赛中，面对家乡球队辽宁铁人，郑智毫不留情，球队高强度的身体对抗甚至导致对方球员姆本扎吃到红牌。西海岸的战术风格硬朗，敢于在场上进行激烈的身体对抗，这无疑预示着与海牛的这场德比战将是一场硬碰硬的较量。值得一提的是，球队新援维亚纳有望在本场比赛迎来首秀。
在后邵佳一时代，青岛西海岸依然保持着稳定的竞技水平。截至目前，球队20轮比赛积28分，位列积分榜第五，距离第二名的重庆铜梁龙仅有2分之差，甚至有机会争夺一个亚冠二级联赛的参赛资格。西海岸不仅成绩斐然，更在年轻球员的培养方面卓有成效，球员杨展彭展现出成为下一位徐彬的潜力。本赛季，西海岸仅输掉四场比赛，这一数据仅比领头羊成都蓉城多一场。加上此番主场作战，德比战又占据了天时地利人和的优势，球队必将全力以赴。
青岛海牛目前已遭遇各项赛事四连败，在多赛一场的情况下，球队在中超积分榜上垫底，保级主动权已然不在自己手中。这场青岛德比战之后，海牛还将面临上海申花，紧接着是对阵刚刚更换帅的山东泰山队，随后还要迎战上海海港。这连续三场比赛的对手实力都极为强大。纵观整个中超保级形势，八月份便有望基本明朗化。叶博亚复出后的首场中超比赛，无疑寄托着海牛全队的希望。人们期待他能够为球队带来实质性的改变，至少能够帮助球队紧咬比分，不至于在保级大战中掉队。